Review: Solo por Dinero

por Luis Andrés Olascoaga Toro

Stephanie Plum (Katherine Heigl) es una mujer de mediana edad, desempleada por los úlitmos seis meses, acaba de perder su automóvil y esta en peligro de perder el departamento en el que vive.

Desesperada por mejorar su situación, Katherine acude a sus padres quienes le dan a escoger entre dos opciones: casarse o trabajar con su primo quien tiene una agencia de caza-recompensas.

El primer trabajo de Stephanie, es atrapar al ex policía Joe Morelli (Jason O'Mara) quien asesinó a un desarmado. Esta es su gran oportunidad para vengarse de el hombre que la sedujo y la olvido cuando ambos estaban en la preparatoria.

Basada en la novela de Janet Evanovich, Solo por Dinero (One for the Money, 2011) es una aburrida y predecible cinta que nunca termina en encajar en un género. ¿Es comedia romántica? ¿Es comedia simplemente?

Julie Anne Robinson no denota su gran calidad como directora que hemos visto en series de televisión como Weeds (2008), Grey's Anathomy (2006), The Middle (2009), Pan Am (2011) y 2 Broke Girls (2012) en esta cinta, donde se va por lados convencionales y termina en un producto mediocre.

El personaje Stephanie Plum esta pensado para ser encantador, sexy pero idiota a la vez, Katherine Heigl da vida al personaje ocupando solo la última palabra. Trata de levantar al personaje y llevarlos por tonos de comedia y drama, sin embargo no lo logra con éxito.

Solo por Dinero es de esas películas que se pueden ver sin problemas en el canal 7 un sábado por la tarde o, a lo mucho, verla en el cine con los amigos para solo pasar un rato agradable.

** | Regular

One for the Money
Dirigida por Julie Anne Robinson
con Katherine Heigl, John Legizamo y Debbie Reynolds
Duración: 106 minutos
Distribuye: Corazón Films México
Estreno en México:

Review: El Artista

por Luis Andrés Olascoaga Toro

George Valentin (Jean Dujardin) es un famoso actor, comediante y bailarin en los primeros años de el siglo XX, su fama ha transcendido y pronto se convertirá en un ídolo del cine mudo.

Sus historias, producidas Al Zimmer (John Goodman) de los estudios Kinograph, han otorgado momentos de diversión y entretenimiento un público deseoso por conocer la magia del cine.

Valentin tiene una vida llena de lujos y satisfacciones, con fans que se abarrotan fuera de una sala de cine, una manción, una elegante esposa y un futuro casí seguro.

Sin embargo, todo se moderniza y el sonido en el cine se empieza a hacer presente en las funciones. Valentin no cree que el cine sonoro sea el futuro y no esta dispuesto a entrar al juego tan fácilmente.

Mientras tanto una principiante actriz, Peppy Miller (Bérénice Bejo), comienza a hacer su carrera en las funciones con sonido; todo esto mientras su actor favorito, Valentin, comienza a ver destruida su vida.

¿Cómo tomar en cuenta a una película muda en blanco y negro en los tiempos donde tenemos cintas en 3D, 4D, IMAX, con un sonido impresionante o efectos de primera? Esa es la primera pregunta que tal vez, uno como espectador, se pueda hacer y esta puede que sea la primera pregunta que se tenga que responder al hablar de El Artista (The Artist), un arriegado trabajo lleno de vida, gracia y sentimiento que nos remonta a la denominada "época dorada" del cine.

El director francés Michel Hazanavicius (OSS117, 2009 | Mes amis, 1999) recrea a la perfección, con ayuda de su director de fotografía, Guillaume Schiffman (Gainsbourg, 2010), el director de arte Gregory Hooper (The Avengers 2012, The Next Three Days 2010) y el compositor Ludovic Bource (OSS117, 2009), la cumbre, caída y redención de un actor y del mismo cine, quienes se ven altamente afectados cuando el sonido llega a las salas de cine.

Uno cuando ve El Artista no siente que esta viendo un trabajo de Fritz Lang, de John Ford, de Alfred Hitchcock, de Orson Wells ni mucho menos de Charlie Chaplin; sin embargo el espíritu de las películas de esa época esta impreso en cada fotorama de la película.

Las actuaciones son como lo deben de ser para el entorno y el tipo de película: sobreactuadas. Excelente trabajo de un, hasta ahora, desconocido Jean Dujardin (Ca$h, 2008) quien baila, actua, se sobreacutua y maneja un lenguaje corporal. Al igual que su coprotagonista Bérénice Bejo (A Knight's Tale, 2001) e incluso los actores de reparto (John Goodman, James Cromwell, Penelope Miller, Missi Pyle). Mención especial merece el inolvable compañero perruno de Valentin: Uggie.

Sin embargo el único pero que se le puede poner a la película es el guión, quien se va por un enfoque más melancolico dejando de lado a personajes importantes de esa época, incluso en la misma película, que se filma dentro de la película, no se consideran a entes escenciales en la fabricación del género al que se homenajea como lo es el director de fotografía e incluso el mismo director.

Llena de momentos conmovedores y una memorable escena inicial, El Artista es seguramente la próxima ganadora del Oscar a Mejor Película y Mejor Director, premio que sin duda alguna se merecería de no ser por la presencia de grandes películas como La Invención de Hugo Cabret (Hugo) y Medianoche en Paris (Midnight in Paris) en la misma categoría.

**** | Muy Buena

The Artist
Dirigida por Michel Hazanavicius
con Jean Dujardin, Bérénice Bejo, James Cromwell.
Duración: 100 minutos
Distribuye: Videocine
Estreno en México: 17 de Febrero

Review: El Espía que sabía Demasiado

por Luis Andrés Olascoaga Toro

En 1973, las relaciones diplomáticas entre los paises europeos estan peligrosamente tensas. En medio de la Guerra Fria, todo parece ser válido.

La agencia británica de inteligencia ha infiltrado a un espía en su contraparte soviética. Sin embargo nada les garantiza que su organización este del todo limpia.

Cuando la MI6 realiza una operación para descubrir quien el "topo" que ha filtrado toda su información y ha puesto a la organización en peligro; algo sale mal.

Tras esto Control (John Hurt) y George Smiley (Gary Oldman) son cesados de sus cargos. Después de un tiempo Smiley es forzado a salir de su retiro para investigar quien es el espía dentro de el servicio británico de inteligencia.

Las sospechas solo pueden caer entre los más cercanos colaboradores de Control: Bill Haydon (Colin Firth), Roy Bland (Ciarán Hinds), Toby Esterhase (David Dencik) y Percy Alleline (Toby Jones).

Tim Bevan, Eric Fellner y Robyn Slovo producen "El Espía que Sabía Demasiado" (Tinker Tailor Soldier Spy), una cinta impecable en su producción y con actuaciones perfectas.

El primer aspecto a remarcar del filme es la actuación de Gary Oldman (Dracula) quien entrega una actuación perfecta, donde se ajusta a los problemas del personaje y los enfrenta, sin duda alguna merece la nominación al Oscar que posee por este papel. Sin embargo Oldman no es el único histrión que vale la pena remarcar Colin Firth (The King's Speech), John Hurt (Alien), Mark Strong (Sherlock Holmes), Tom Hardy (Inception) Toby Jones (Capitán América) y David Dencik (The Girl with the Dragon Tattoo) logran llegar a un nivel actoral, pocas veces visto en alguna película del genero; con especial atención a Benedict Cumberbatch a quien hemos visto en la serie de televisión Sherlock de la BBC.

Estupenda. Estupenda es la palabra que podria describir al trabajo técnico de esta cinta, que se remarca en la música de Alberto Iglesias (The Kite Runner), la fotografía de Hoyte van Hoytema (The Fighter), la Edición de Dino Jonsäter (Let the Right one In), la dirección de Arte de Zsuzsa Kismarty-Lechner (Munich) y el diseño de vestuario de Jacqueline Durran (Atonement).

Con la adaptación de la novela Tinker Tailor Soldier Spy de John le Carré (El Espía que surgió del Frío, El Jardinero Fiel) el director Tomas Alfredson (Let the Right One In) demuestra el gran talento en la dirección que posee ya que en tan solo 127 minutos entrega un trabajo sobresaliente con grandes acutaciones, un bien adaptado guión y demás aspectos técnicos que hacen de "El Espía que sabía Demasiado" un trepidante thriller.

***** | Excelente

Tinker Tailor Soldier Spy
Dirigida por Tomas Alfredson
con Gary Oldman, Tom Hardy, John Hurt y Colin Firth
Duración: 127 minutos
Distribuye: Zima Entertainment
Estreno en México: 10 de Febrero

Review: Star Wars La Amenaza Fantasma 3D

por Luis Andrés Olascoaga Toro

El pacífico planeta Naboo ha sido bloqueado militar y comercialmente por parte de la Federación de Comercio. La República Galáctica no parece estar haciendo nada al respecto, pero el Senado ha enviado a dos negociadores.

Los caballeros Jedi Qui-Gon Jinn (Liam Nesson) y Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) intentan entrevistarse con el Virrey de la Federación pero no lo logran.

Una guerra se ha desatado y parece que solo la Reina Amidala (Natalie Portman) podrá ponerle fin a esto de una forma diplomática, pero para ello deberá viajar al planeta Coruscant, sede del Senado de la República.

Sin embargo al evitar el bloqueo que cae sobre Naboo, la nave de la Reina es atacada y tendran que detenerse en Tatooine, un planeta sin control, en el que conocen a un joven niño, Anakin Skywalker (Jake Lloyd). La fuerza es intensa en él.

Así era la película cuando se estrenó el 19 de Mayo de 1999 y así sigue siendo ahora que se reestrena en 3D y 4D este 10 de Febrero.

En una tramposa estrategia de mercado, LucasFilms reestrenará toda la saga de Star Wars, iniciando con el Episodio I (Episode I: The Phantom Menace) en tercera dimensión, donde podemos comprobar que el tiempo (y el 3D) es el peor enemigo de muchas películas.

En esta ocasión los efectos parecen de videojuego, lejanos de aquellos que incluso fueron nominados al Oscar.

El 3D no luce más que en las escenas importantes del filme, la carrera de los podracers, la batalla en Naboo, las peleas en espadas laser; solo eso. Lo demás es igual de impresionante que la participación de Jar Jar Binks.

Lo bueno de esto es que marca el inicio de un largo recorrido de seis años que nos llevará a ver toda la saga en una sala de cine, lo malo es que faltan 4 años para ver El Imperio Contraataca (The Empire Strikesback) en la "gloriosa" tercera dimensión.

En conclusión ver Star Wars Episodio I: La Amenaza Fantasma en 3D es recomendable para fans de la saga, quienes la disfrutaran igual que la primera vez que la vieron en el cine y para todos aquellos que deseen disfrutar una de las sagas más importantes de la historia de la cinematografía como se debe de ver: en una pantalla de cine.

Fotos: 20th Century Fox México

** | Regular

Star Wars Episode I The Phantom Menace 3D
Dirigida por George Lucas
con Liam Nesson, Ewan McGregor, Natalie Portman y Jake Lloyd
Duración: 133 minutos
Distribuye: 20th Century Fox México
Estreno en México: 10 de Febrero

Review: Los Descendientes

por Luis Andrés Olascoaga Toro

Matt King (George Clooney) es un hombre casado y padre de dos hijas que ve su vida dar un cambio de 180°, cuando Elizabeth King, su esposa (Patricia Hastie), tiene un accidente acuático y queda en coma.

Matt había estado muy ocupado con su trabajo y su problematica familiar paterna en la que tienen que vender un terreno de grandes dimensiones en Hawaii, que nunca se había preocupado realmente por sus hijas: Alexandra (Shailene Woodley) y Scottie (Amara Miller).

Tras el accidente de su esposa, Matt deberá reparar la relación con sus hijas mientras lucha con la eventual muerte de su compañera, sin embargo, un romance escondido e intenciones desaprovechadas llevaran a Matt por una semana de valiosas lecciones familiares.

En 1999, el poco conocido director Alexander Payne recibio muy buenas reseñas por su película La Elección (Election), basada en la novela de Tom Perrotta, por la que Payne fue nominado al Oscar a Mejor Guión Adaptado. Su siguiente trabajo Confesiones del Señor Schmidt (About Schmidt, 2003) le dio su última nominación al Oscar a Jack Nicholson y Kathy Bates. En el 2005 estrenó Entre Copas (Sideways), que además de ser nominada a Mejor Película, recibio el premio a Mejor Guión Adaptado. Desde entonces el trato del humor negro de Payne nos ha otorgado cintas agridulces y altamente disfrutables, su último trabajo Los Descendientes (The Descendants, 2011) no es la excepción.

En ella Payne se apoya de la novela homónima de Kaui Hart Hemmings para retratar una poco convencional y encantadora cinta sobre problemas familiares en la que su humor negro se conserva y a su vez toca temas de estabilidad emocional y melodramaticas saliendo victorioso de ellas.

Grandes actuaciones por parte de George Clooney, quien sin entregar su mejor actuación da vida a un preocupado padre de familia que aún no sabe que hacer con lo que le queda de su vida y Shailene Woodley quien lleva una de las partes más difíciles del reparto y que la lleva de una manera cautivadora.

El trabajo de Payne en la dirección es bueno sin embargo se apoya mucho en su director de fotografía, Phedon Papamichael (The Ides of March, Patch Adams) quien retrata lugares y momentos realistas de Hawaii.

Otro punto a remarcar del filme es la música, supervisada por Dondi Bastone (Sideways, Gattaca), coordinada con momentos importantes de la cinta, que ayudan a crear un ambiente propicio para que se desarrolle la trama con mayor familiaridad.

***** | Excelente

The Descendants
Dirigida por Alexander Payne
con George Clooney, Matthew Lillard, Shailene Woodley
Duración: 115 minutos
Distribuye: 20th Century Fox México
Estreno en México: 3 de Febrero

Review: El Juego de la Fortuna (Moneyball)

por Luis Andrés Olascoaga Toro

Billy Beane (Brad Pitt) es el manager administrativo de los Oakland A’s en el año 2002, su equipo se desmorona poco a poco y el tiene un presupuesto limitado para obtener a nuevos jugadores para el equipo.

En su camino a la reconstrucción de su equipo Beane se topa con Peter Brand (Jonah Hill); egresado de Yale, quien mediante el uso de métodos matemáticos, le ayudara a reclutar a jugadores baratos que tienen la habilidad de permanecer en la base, hacer corridas y ganar partidos.

Así es como llegan Scott Hatteberg (Chris Pratt), David Justice (Stephen Bishop) y Ron Washington (Brent Jennings) al equipo, nadie cree en ellos, solo las estadísticas, Beane y Brand están de su lado.

Billy y Peter están a punto de crear una revolución en el mundo del baseball que podría llevar a su equipo a la victoria.

La historia de Beane al frente de la re-invención de los Oakland A’s inspiro a Michael Lewis para escribir el libro Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game en el que Aaron Sorkin (The Social Network) y Steven Zaillian (Hannibal) se basan para escribir la nueva película de Bennett Miller (Capote), Moneyball: El Juego del Destino una cinta sobre el deporte y como romper las reglas puede ser válido para mejorar algo que en realidad te apasiona.

El Juego de la Fortuna es un impresionante filme que cumple con un propósito no estipulado originalmente pero lo logra que es encantar a los espectadores a el baseball; ya que el deporte y la historia son estupendamente llevados por Miller.

Impecables las actuaciones de Brad Pitt y Jonah Hill quienes logran una gran química que funciona durante toda la cinta; además de un estupendo Philip Seymour Hoffman.

Esten atentos a Moneyball, una cinta que seguramente liderara las próximas nominaciones al Oscar y los Globos de Oro.

**** / Muy Buena

Moneyball
Dirigida por: Bennett Miller
con Brad Pitt, Jonah Hill y Philip Seymour Hoffman
Duración: 133 minutos
Distribuye: Sony Pictures México
Estreno en México: 14 de Octubre

[Publicada Originalmente el 14 de Octubre de 2011]

Review: Una Vida Mejor (A Better Life)

por Luis Andrés Olascoaga Toro

Carlos Galindo (Demian Bichir) es un trabajador inmigrante mexicano que reside en Los Ángeles; California. Su oficio adquirido en Estados Unidos es ser jardinero junto a su compadre (Joaquín Cosio).

Carlos se levanta todos los días para irse a trabajar y así darle una vida mejor a su hijo Luis (José Julian) quien es su único apoyo después de que su esposa lo abandonara.

Cuando Carlos logra comprar una camioneta y se convierte en su propio jefe; su vida da un giro inesperado llevándolo a conocer más a su hijo de la manera menos pensada.

Dirigida por Chris Weitz; “A Better Life” es un interesante y conmovedor drama sobre la migración y los retos a los que se enfrentan los migrantes latinos en Estados Unidos.

Sin embargo la cinta se sumerge en una serie de irregularidades narrativas, cae en estereotipos y cosas sin sentido que vuelven al filme en un producto dramático en exceso.

Con un toque de “El Ladrón de Bicicletas”; “Una Vida Mejor” cuenta con un guión algo dramático pero bueno, una buena fotografía, una sobria dirección por parte de Chris Weitz y una gran actuación por parte de Damian Bichir quien luce soberbio en su papel de un hombre que hará todo lo posible por sacar adelante a su hijo y darle una vida mejor a la que él tuvo.

*** / Buena

A Better Life
Dirigida por: Chris Weitz
con Demian Bichir, Joaquín Cosio y José Julian
Duración: 133 minutos
Distribuye: Corazón Films México
Estreno en México: 21 de Octubre

[Publicada Originalmente el 5 de Octubre]